(一)概念

利用卫星，在全球范围内适时进行导航、定位的系统，称为全球定位系统，简称GPS。

(二)组成

1.空间部分——GPS卫星星座。

2.地面控制部分——地面监控系统。

3.用户设备部分——GPS信号接收机。

(三)特点

全能性(陆地、海洋、航空和航天)、全球性、全天候、连续性和实时性。

(四)应用

1.为各类用户提供精密的三维坐标、速度和时间。

2.在区域地理环境研究中的应用。如：野外调查是区域地理环境研究常用的方法之一，全球定位系统可以帮助野外考察人员确定考察点的地理位置(经度和纬度)、高程(海拔)，从而可在野外调查中获得更为精准的数据。

3.在日常生活中应用——GPS导航：无论是在何时何地，只要拥有GPS信号接收机，就能知道自己前进的方向和所处的地理坐标。利用GPS为导航服务也成为一种新兴的行业。汽车导航装置可显示城市道路图和该车的位置，驾驶员输入出发点和目的地的地名然后从系统显示的可行路线中选择其中的一条，系统除动态显示该车的位置，还通过语音提示，引导驾驶员把车开到目的地。

(五)全球卫星导航系统

全球卫星导航系统是一种地理信息技术，它利用卫星在全球范围内进行实时定位、导航。

1.组成：由21颗工作卫星和3颗在轨备用卫星组成，它们均匀分布在六个轨道平面内。主要由卫星星座(空间部分)、地面监控系统(地面控制部分)和信号接收系统(用户部分)组成。

2.全球主要卫星导航系统：美国全球定位系统、俄罗斯全球卫星导航系统、欧洲伽利略卫星导航系统、中国北斗卫星导航系统。

3.应用：全球卫星导航系统在防灾减灾中的应用较为广泛。利用安装在手机、汽车、飞机、轮船中的信号接收设备，可以进行精确定位，帮助用户在遭遇自然灾害或面临灾害风险时，发出求救信号，及时报告位置和受灾情况，有效缩短救援搜寻时间。北斗卫星系统在汶川地震救援中发挥了重要作用。

4.我国的北斗卫星导航系统：由35颗轨道卫星组成卫星星座，集卫星定位、短信报文、精密授时于一体，能够高效、快捷地实现信息传递。